Las curvas paleoclimáticas obtenidas de los isótopos de oxígeno, por extrapolación, nos indican las fluctuaciones del nivel del mar, puesto que las temperaturas mas bajas indican glaciación y niveles mínimos del mar, y en caso contrario, las temperaturas altas se relacionan con interglaciales y niveles altos del mar o transgresiones. Las dataciones radiométricas y mediciones paleomagnéticas, relacionan las fluctuaciones climáticas y de niveles del mar, con edades determinadas. En las curvas paleoclimáticas, las glaciaciones e interglaciaciones estan interrumpidas o presentan glaciaciones menores, denominadas estadios (stadials, así como interglaciaciones menores, denominan interestadios (interstadials).
Las curvas se han subdividido en "etapas isotópicas" según el modelo desarrollado por Emiliani (1966). Cada "etapa isotópica" marca una variación de temperatura y de nivel del mar importante, y comienza con el número 1 para el Holoceno y siguen el 2, 3, 4, y sucesivamente. Los números pares están relacionados con los descensos de temperatura y los impares con los aumentos de la misma. Como ejemplo, los números 1 y 5 indican las transgresiones del Holoceno y Sangamon respectivamente, mientras que los números 2, 3 y 4, indican la última glaciación (Wisconsin), y como dentro de esta glaciación hubo un ligero ascenso del nivel del mar, se indica con el número 3.
Finalmente, se han llamado "Terminaciones" cuando despues de un descenso pronunciado de la temperatura y nivel del mar, ocurre un incremento importante en la temperatura y origina un interglacial y transgresión marina. Las terminaciones mas importantes que indican el fin de una etapa de glaciación y el inicio, de un interglacial importante son Terminación I (Holoceno) Terminación II (Sangamon), la cual marca el inicio del Pleistoceno Tardío, Terminaciones III, IV, V, VI, VII, VIII, dentro del Pleistoceno Medio, y Terminación IX que marca la separación entre el Pleistoceno Temprano del Pleistoceno Medio, y se encuentra en la base de la época de Polaridad Paleomagnética Normal BRUNHES.
Revisado el : 08-11-2004 18:37
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lunes, 06 de septiembre de 2010 
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