Se llama colectivamente invertebrados a todos aquellos animales que no se clasifican dentro del subfilo de los vertebrados del filo cordados. El nombre alude a que, a diferencia de estos ultimos, carecen de columna vertebral. Todos los filos de los metazoos caben completo en el concepto de invertebrados, salvo los cordados, donde sigue conviniendo a parte de sus miembros. En las clasificaciones modernas, basadas en el parentesco evolutivo, se tiende a descartar esta clase de grupos, parafileticos, que son un cajon de sastre cuya identidad ha sido definida negativamente, por la exclusion de los portadores de un caracter.

Son aquellos animales que tienen esqueleto interno con columna vertebral y craneo, algunos tienen esqueleto externo y sangre roja. Se dividen en cinco clases: Mamiferos, Aves, Reptiles, Anfibios y Peces.